¿Qué es euphorbia tirucalli?

Euphorbia tirucalli, también conocida como árbol de lápiz o lápiz de cuerno, es una planta suculenta perteneciente a la familia Euphorbiaceae. Es originaria de África pero también se encuentra en otras regiones subtropicales y tropicales de América, Asia y Australia.

Esta planta presenta un tallo erecto y delgado que se asemeja a un lápiz o a un cuerno, de ahí su nombre común. Sus hojas son pequeñas y solo se encuentran en las puntas de las ramas, mientras que en el resto del tallo se encuentran espinas que cumplen funciones fotosintéticas. Las flores son pequeñas, de color amarillo verdoso y se encuentran agrupadas en inflorescencias.

El árbol de lápiz es una planta resistente y de bajo mantenimiento, por lo que es popular como planta ornamental en jardinería. Sin embargo, es importante tener cuidado al manejar esta planta, ya que su látex puede ser tóxico y causar irritación en la piel y los ojos.

En algunas regiones tropicales, Euphorbia tirucalli se utiliza con fines medicinales, como en tratamientos para la diarrea, fiebre y problemas de la piel. También se ha investigado su potencial como biocombustible, debido a su alto contenido de aceites.

En resumen, Euphorbia tirucalli es una planta suculenta con un tallo distintivo y una amplia distribución geográfica. Es una planta ornamental resistente y también tiene usos medicinales y potencial como biocombustible.